To badanie można spotkać również pod takimi nazwami jak tomografia wiązki stożkowej, tomografia wolumetryczna czy stomatologiczna tomografia 3D. Jest to badanie z wykorzystaniem promieni rentgenowskich, jednak w zdecydowanie bardziej zaawansowany sposób niż przykładowo zwykłych zdjęć pantomograficznych. Jedno badanie CBCT może składać się z ponad stu pojedynczych warstw dających całościowy obraz pozwalający poruszać się lekarzowi w dowolnej płaszczyźnie - wartość diagnostyczna takiego obrazu jest nieoceniona. Wiązka promieniowania RTG ma kształt stożka, dzięki czemu wystarczy już jeden obrót lampy wokół głowy, aby uzyskać wynik badania. Rezultat możemy oglądać w trójwymiarze, co pozwala określić np. grubość wyrostka zębodołowego, odległość od ważnych struktur anatomicznych m.in. zatok szczękowych. Taki wynik badania pozwala między innymi na szczegółowe planowanie, mierzenie i porównywanie struktur między innymi przed wykonaniem skomplikowanych zabiegów wszczepienia implantów stomatologicznych.
